본 연구는 한국 기업들이 사하라 이남 아프리카(SSA)에서 제도적 압력과 관료적 비효율에 대한 전략적 대응으로 뇌물과 정치적 네트워크 구축을 어떻게 활용하는지 탐구한다. SSA 여러 국가에서 운영 중인 10명의 한국 기업가와의 심층 인터뷰를 기반으로, 한국 기업들이 하위 관료의 비윤리적 요구에 대응하고 행정 절차를 촉진하기 위해 초기에 소규모 뇌물을 빈번히 활용하는 것으로 나타났다. 그러나 이러한 접근은 단기적이며 지속 가능한 경쟁우위를 산출하지 못한다. 대신, 이러한 복잡한 제도적 환경에서의 장기적 성공은 고위 정부 관료와의 신뢰 기반 호혜적 관계 구축에 의존한다. 단순한 금전적 교환이 아닌 상호 전략적 이익에 기반한 이러한 관계는 기업이 관료적 장애를 완화하고 시간이 지남에 따라 하위 수준의 부패에 대한 의존도를 줄일 수 있게 한다. 그럼에도 불구하고, 소규모 부패에 참여해야 하는 압력은 지속적인 과제로 남아 있으며, 기업들이 이러한 윤리적으로 모호한 관행을 유지하도록 종종 강제한다. 본 연구는 취약한 제도적 맥락에서의 비시장 전략에 대한 심층적 이해에 기여하고, 신흥시장에서 외국 기업이 부패 관련 도전에 대응하는 방법에 대한 실무적 시사점을 제공한다.