……지식의 취득과 응용은 학습과정에서 함께 존재한다.…… 응용은 그 자체가 사실상 지식의 한 부분이고, 따라서 응용되지 않은 지식은 그만큼 의미를 잃어버린다…… 영국의 수학가이며 철학가인 화이트헤드(Alfred N. Whitehead)의 말이다(Whitehead, pp. 218∼219). 그의 말을 경영학에 적용하면 경영학지식은 배우는 데에서 그치지 않고 배운 지식이 실제로 응용될 때 의미있는 지식이 될 수 있고, 더 나아가서 경영학지식을 배운 다음에 이를 응용하는 것보다는 배우는 과정에서 동시에 이를 응용할 때 경영학지식의 의미가 더욱 크다는 것이다. 따라서 화이트헤드의 말은 응용학문이며 실천학문인 경영학에 특별한 의미를 시사해 주고, 특히 경영학의 교육방법과 연구방법으로서 사례연구(case study)의 중요성을 암시해 준다. 우리 나라의 경영학은 1950년대 말에 현대적인 경영학개념이 도입된 이래 우리 나라의 경제성장과 더불어 급속히 발전하면서 우리 나라 기업의 고도성장에 크게 기여해 왔다. 과거 30년 동안에 우리 나라 경제는 14배 이상 성장하였고 경영학교육도 학생수에 있어서 10배 이상 증가 하였다. 이와 같은 과거의 놀라운 경제발전과 경영학교육의 성장에도 불구하고 우리 나라는 현재 국제화와 경제개방의 물결 속에서 기업의 경쟁력강화와 경영선진화의 중대한 과제에 당면해 있고, 우리 나라의 경영학교육과 연구도 근래 어느 때보다도 그 중요성이 더욱 강조되고 있다. 이러한 상황하에서 이 글은 우리 나라의 경영학교육과 연구에 있어서 사례연구의 역할과 중요성에 관하여 살펴본다.